The Power of Choice – Middle School Edition December 2021, Issue 2

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Parent Post

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Having Open Conversations About Alcohol With Your Teen.

It is not uncommon for parents to

It is not uncommon for parents to feel challenged when it comes to discussing the risks of alcohol with their kids. If you are feeling your own hesitations and concerns, know that you are not alone.

While this topic can feel challenging, these are conversations that still need to happen. Youth will hear about alcohol from someone, and it is best they hear about it from their parent or guardian. Not every family or child-parent dynamic is the same, but there are helpful pointers for every parent to keep in mind when talking about underage drinking.

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When it comes to addressing the risks of alcohol with your teen, keep your conversations

honest and straightforward. It may be easy to feel emotional about these subjects, but the most

effective way to get the message across is to stick with the facts. Share the truth with your teen. Your attitude towards alcohol also influences your child’s. Try to avoid making jokes about underage drinking or drunkenness. The consequences of underage drinking are serious and should not be downplayed through humor.

Another thing to keep in mind when you have each conversation is to choose a comfortable time and setting where both you and your teen are relaxed. This can help the conversation be natural and easy. Frequent “short talks” tend to be more effective than one “big talk.” Continuing the dialogue in short increments helps youth better receive the message and demonstrates the importance of the subject. You want the conversation to go both ways. Open the floor to your teenager and give them a voice to ask questions or share their feelings. If you are looking for a resource to help practice these conversations, download the Talk. They Hear You. app for your mobile device.

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Not Talking About Alcohol Still Sends a Message

Parents can do their children a disservice by not discussing the risks of using alcohol and other substances. Teenagers are going to find out about alcohol one way or another. It is better for them to first discuss the subject and risks with a trusted adult who cares for them. The Internet, social media, and other peers can provide misinformation to teens. So asking what they know, what they have heard, assists you in helping them fact check the information they are receiving. If you are unsure of some facts, look them up together. Help your teen learn that health education or government agency resources are the most reliable places to seek information.

Creating a Strong Parent-Child Relationship

The best way to positively influence your teen’s behavior is by maintaining a strong and healthy

relationship with them. Research confirms that teenagers are more likely to delay drinking when they feel they have a close, supportive tie with a parent or guardian. There is no magic formula for forming this type of bond, but one of the best places to start is maintaining healthy communication. Healthy communication involves talking often and talking honestly. Take advantage of opportunities to have real conversations about not drinking during the teen years. At the end of the day, you want to be heard, and so does your teenager.

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Funded in part by the Illinois Department of Human Services, Division of Substance Use Prevention and Recovery through a grant from the Substance Abuse and Mental Health Service Administration.

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BOLETÍN PARA PADRES

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Conversar abiertamente sobre el alcohol con su hijo adolescente

Es común que los padres se sientan desafiados cuando se trata de platicar sobre los riesgos del alcohol con sus hijos. Si siente sus propias dudas o inquietudes, tome en cuenta que no está solo.

Aunque el tema puede sentirse desafiante, estas son conversaciones que necesitan darse. Los jóvenes oirán sobre el alcohol de alguien más, así que es mejor que lo escuchen de sus padres o tutores. No todas las familias o dinámicas padres-hijos son iguales, pero hay ciertos puntos útiles que cada padre puede tomar en cuenta al hablar sobre el consumo de alcohol entre menores de edad.

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Cuando se trata de abordar los riesgos del alcohol con su hijo adolescente, mantenga una conversación honesta y directa. Es fácil ponerse emocional con estos temas, pero la forma más efectiva de transmitir el mensaje es apegarse a los hechos. Comparta la verdad con su hijo adolescente. Su postura hacia el alcohol también influye en su hijo. Procure no hacer bromas sobre menores de edad bebiendo o sobre la ebriedad. Las consecuencias del consumo de alcohol en menores de edad son serias y no se les debe restar importancia bromeando sobre ellas.

Otra cosa que debe tomar en cuenta cuando tengan la conversación es elegir un momento y ambiente confortables donde tanto usted como su hijo puedan relajarse. Esto puede ayudar a que la conversación sea natural y fácil. Las “pláticas cortas” frecuentes tienden a ser más efectivas que una “plática larga”. Continuar el diálogo en pequeños incrementos ayuda a los jóvenes a recibir mejor el mensaje y demostrar la importancia del tema. Haga que la conversación fluya en ambos sentidos. Ceda la palabra a su hijo y dele una voz para que pueda hacer preguntas y compartir sus sentimientos. Si está buscando algún recurso que le ayude a practicar estas conversaciones, descargue la aplicación Talk. They Hear You. para su dispositivo móvil.

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No hablar sobre el alcohol también envía un mensaje

Los padres podrían perjudicar a sus hijos al no platicar sobre los riesgos de usar alcohol y otras sustancias. Los jóvenes van a saber sobre el alcohol de una manera o de otra. Es mejor para ellos que platiquen sobre el tema y sus riesgos con un adulto de confianza que se preocupe por ellos. Internet, las redes sociales y sus pares pueden malinformar a los jóvenes. Por lo tanto, preguntarles qué saben, qué han escuchado será un apoyo para ayudarles a revisar la información que han recibido. Si no está seguro sobre algunos hechos, búsquenlos juntos. Ayude a su joven a aprender que los recursos en las agencias de educación de la salud o agencias del gobierno son los lugares más confiables para buscar información.

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Crear una relación fuerte entre padres e hijos

La mejor forma de influir de manera positiva en el comportamiento de su hijo adolescente es mateniendo una relación fuerte y saludable con ellos. La investigación confirma que los jóvenes son más propensos a retrasar el consumo de alcohol cuando sienten que cuentan con un lazo cercano y de apoyo con uno de sus padres o tutores. No hay una fórmula mágica para formar este tipo de lazos, pero uno de los mejores lugares por dónde comenzar es manteniendo una comunicación saludable. Una comunicación saludable involucra hablar con frecuencia y de manera honesta. Aproveche las oportunidades para tener conversaciones reales sobre no tomar durante la adolescencia. Al final, lo que quiere es ser escuchado, igual que su adolescente

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Financiado en parte por el Departamento de Servicios Humanos de Illinois, División de Prevención del Uso de Sustancias y Recuperación a través de una subvención de la Administración de Servicios
de Salud Mental y Abuso de Sustancias

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